国内で生産されるほとんどの農産物の品目で、依然として外国産種子の依存度が高い中、食料作物である米に関しては国産種子のシェアが90%を超え、「種子主権」を取り戻したことが明らかになりました。

農村振興庁によると、国内の全体の米栽培面積のうち、外国品種が占める割合は2023年時点でわずか4%に過ぎません。単純に計算すると、韓国で生産される米の96%が国産品種ということです。これまで高級米として評価され、市場を支配していた日本品種が淘汰され、その席を国産品種が埋めたのです。

変化が最も顕著に現れている地域は京畿道です。早くから国産品種の栽培が主流だった全羅南道や忠清南道に比べ、高価な米市場をリードしていた京畿道では、日本品種の好みが根強かったためです。

京畿道と京畿道農業技術院によると、昨年、道内の米栽培面積7万3187ヘクタールのうち、国内で育成された米品種は5万1241ヘクタールで70.0%を占めました。これは前年より2%ポイント増加した数値です。

年度別では、2017年に2万2236ヘクタールだったのが、2020年には3万8792ヘクタール、2022年には5万74ヘクタールに増加し、割合も2017年の28%から2022年には68%へと急激に増加しました。

これに伴い、京畿米の代表品種として認識されていた「チュチョン」や「コシヒカリ」などの日本品種は徐々に姿を消しています。栽培面積は2017年の5万6248ヘクタール（71.7%）から昨年には2万1946ヘクタール（30%）に減少しました。

特に数十年間、京畿地域の栽培面積1位を維持してきた「チュチョン」は、2017年の4万6599ヘクタール（59.4%）から昨年には1万5604ヘクタール（21.3%）に減少し、1位の座を脅かされています。2017年に2位だった「コシヒカリ」は6位に転落しました。

10ヘクタール（約3万坪）の田んぼで米作りをしているイ・ヒボム韓国米専業農業家利川市連合会長（67・長湖院邑善邑2里）は、「国産品種である『アルチャンミ』や『ヘドル』は、ご飯の味が良く栽培も容易で農家に好まれている」と述べ、「今では利川地域で『チュチョン』は栽培していない」と話しました。

早くから種子独立を達成した地域もあります。全羅南道では、国産米の栽培比率が昨年末基準で全体の栽培面積（14万9896ヘクタール）の98%まで上昇しました。「ヒトメボレ」などの外国品種は0.6%に過ぎません。

忠清南道も同様です。忠清南道農業技術院によると、京畿道に近い唐津（タンジン）や牙山（アサン）地域で「チュチョン」や「コシヒカリ」を一部栽培していましたが、2020年頃からそれさえもほとんど消え、現在では日本品種を栽培する農家はほとんどいません。

このような現象は、政府と地方自治体が種子主権の確保を目的に国産品種の開発・普及を拡大し、消費者がその品質を認めるようになったことで、農家が積極的に国産品種の栽培に乗り出しているためです。

全羅南道では、全羅南道農業技術院（院長パク・ホンジェ）が開発し、全羅南道農協本部（本部長パク・ジョンタク）と共に普及させた「セチョンム」の役割が大きかったです。

初年度の2019年には5000ヘクタールに過ぎなかった栽培面積が、4年後の2023年には8万1276ヘクタールと16倍以上に増え、日本品種を追い出しました。

京畿道が2014年に独自に育成し、2020年に政府の普及種として選定された「チャムドリム」は、昨年の栽培面積が1万3526ヘクタールで、前年より1834ヘクタールも増えました。

新しい品種の開発も続いています。

京畿道農技院は昨年、中晩成種の「ハンガドゥク」を開発し品種出願したのに続き、今年は漣川（ヨンチョン）地域の特化品種として「京畿15号」を開発し、品種出願しました。

忠清南道農技院も生育期間が80日に過ぎない極早生種「パルミ」と特種米「オクヒャンフッチャル」、「ペクオクヒャン」から「チャグァン」まで観賞用米の開発に成功しました。慶北道農業技術院は2022年に早生種「ダオル」ともち米「クルムチャル」を育成し、慶南道農業技術院は新品種「キョンウォン」の品種出願を進めました。

京畿道農技院の関係者は「今年からは気候変動に対応し、普及中の国産品種の栽培安定化技術を開発することにも力を入れる予定です」と述べました。

華城・利川=チェ・サング、ユ・ゴニョン、ソ・リュン、イ・シネ、チェ・サンイル記者 sgchoi@nongmin.com 写真=キム・ビョンジン記者

出典：農民ニュース